HistorIC - Tornade F4 à La Rochelle (17) en 1971

Tornade F4 à La Rochelle (17) en 1971

L'essentiel

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Cet événement a débuté le lundi 25 janvier 1971 et s'est terminé le même jour.
Il est classé comme événement exceptionnel et a eu lieu en Poitou-Charentes.

Il a été classé dans les catégories orages et tornade et nous n'avons encore aucune valeur.

Le 25 janvier 1971 vers 9h10 locales, une trombe marine inonde le quai de La Pallice avant de pénétrer dans la ville sur un trajet de 2,9 kms (3,5 d'après Kéraunos). C'est sur l'avenue Jean Guiton que le phénomène atteindra son stade d'intensité le plus élevé, F4 (classement Jean Dessens) : des centaines de voitures en stationnement déplacées et endommagées, un bâtiment entier (sans structure interne) est soulevé en bloc de plus d'un mètre. Un homme soulevé par le tourbillon est tué, 10 autres blessés (d'après Jean Dessens, 15 d'après Kéraunos), onze familles sinistrées.
NOTE L'enquête a posteriori de Kéraunos a ses limites comme toute enquête de ce type et le classement dans l'échelle EF- pour un cas ancien reste sujet à débat. Toutefois l'absence de structures du bâtiment des Salines justifie un classement plancher (F4/T8) voire pourrait justifier un déclassement en F3.

Pourquoi cet événement est-il classé « exceptionnel » ?
Malgré le bilan humain toujours trop lourd, le trajet court et l'intensité F4 à peine atteinte (et même contredite) motivent le choix Exceptionnel et non Mémorable sur l'échelle d'importance.

Sources et informations complémentaires

L'enquête de terrain initiale a été effectuée par Jean Dessens. Kéraunos a ensuite refait l'enquête en interrogeant notamment le maire de La Rochelle ce qui leur a permis de mieux documenter le cas avec des données et informations complémentaires, malgré les limites inhérentes à ce type de ré-enquête. Pour aller plus loin :
- Fiche Ouest-orages
- Synthèse Kéraunos